徒然日記

拝啓　ゾマホン様

　ゾマホンさん、日本の夏はいかがでしょうか。日本の夏もこれで12回目ですが、この暑さにはなれましたか？

　僕はゾマホンさんがご自身で活動の内容を伝えきれない部分を何とか皆さまに紹介したいといつも思っておりますが、でもなかなかうまく伝えることができません。。。でも頑張ります。

　ゾマホンさんは現在、ベナン大統領特別顧問という立場ですが、そのお仕事はいかがですか？

　大統領特別顧問の給料は全てベナン政府に返している（受け取ってない）とのことですが・・・普段の生活をみていると少しはもらってもいいんじゃないですか？といいたいところですが・・・滅私奉公とはこのことでしょうか。ちなみに以前、日本人の方に「ゾマホンさんのような滅私奉公の精神をもってると・・」といわれたときに「飯ホウコウ？」と聞き返されたのは、冗談だったのか、本気だったのか。でもとりあえずゾマホンさんには「飯」はあいます。

　あとゾマホンさんが母国に帰られた時にボディーガードをつけることも拒否されましたよね。母国にとってはゾマホンさんの考えに反対している政治家や官僚も多いと聞きますが。

　でも僕がすごいな～と思ったのは大統領顧問に就任されてからも、ベナンでは決していばることなく、庶民の食堂でご飯を食べ、路上で踊り、ベナンの下町、セントリタにあるジャパンハウスの近隣住民と仲良く話し、北部に現地調査に行けば、村の長老の手をとり、真剣に話を聞いている・・・本当に自然体だったことです。

　そんなゾマホンさんによく「ゾマホン、将来は政治家にならないの？大統領にならないの？」と聞かれますよね。でもゾマホンさんはサラサラなるつもりなんてないですよね。

　「たけし小学校」「江戸小学校」「明治小学校」「ジャパンハウス」を建てられたことはすごいことですが、それ以上にすごいのはゾマホンさんの出身地ではないところに建てられたことだと思います。

　もし政治家にないたいのであれば、まず最初に地元に学校を建てますよね。そしてそこで基盤をつくり選挙にでる。また日本とのパイプがあれば、それを大いに利用し、地元に貢献をして、地元民の支持を得、そして選挙にでる。実際ベナンでそうしている人もいますよね。

　そういう考えがゾマホンさんにあれば、きっと大統領も夢ではなかったと思います。でも、そうはなさらないんですよね。

　ゾマホンさんのお母さんも大変だったと思います。自分の息子が外国で仕事して、そのお金で地元に貢献しないで、ちがう所に学校を建てた。。。

　民族の違いもあれば、まだ田舎の方では強い村社会のベナンにとっては日本以上に厳しい意見もあったのではないかと思います。「あんたの息子は地元を捨てた。」といわれたこともあったのではないでしょうか。ちなみに私はそんなこともあったと聞きましたが・・・

　本当にゾマホンさんは自分の名誉とか、地位よりもベナンの国にいま自分が何ができるかを純粋に考えていらっしゃいますよね。

　ゾマホンさんのお母様も一日も休むことなく農業の仕事をなさられていたのにゾマホンさんが小学校を作りたいと相談されたときは、すぐに賛同されたらしいですね。母という存在はすごいですね。ゾマホンさんは日本にいるから地元の人々の意見はなかなか届かないでしょうけど、それを受け止められていたお母さんは強い方だったんですね。

　親思う　心に勝る　親心・・・　

　自分の権力のために、日本（先進国）との繋がりをうまく利用する方もいると思いますがそれをかたくなにしないゾマホンさんはまさしく滅私奉公の精神ですね。

　ゾマホンさんはそういう姿勢を貫くことによって、権力社会にはびこる悪しき慣習にだまって訴えているんですよね。そしてその姿勢はこれから国をしょっていく母国の若者に伝えているんですよね。

　「正しいことをしたければ偉くなれ。」というよりは「正しいことをした結果は必ずかえってくる。」ですね。正しいことをした結果の大統領特別顧問ですからね。きっと正義感あふれる多くのベナン人に勇気を与えたのではないでしょうか。

　さて、これからもその姿勢をくずさず、IFEの活動をつづけていきましょう。そして、ジャパンハウスから第２、第３のゾマホンさんのような精神をもった人々を育てていきましょう。ゾマホンさん、活動は始まったばかりです。IFEの皆さんとともに今後も着実な一歩を踏みしめていきましょう。必ず将来は明るいと信じて、日々精進しましょう。

敬具

拝啓　ゾマホンさん

拝啓

　ゾマホンさん、ゾマホンさんは本当に全てが規格外です。
体力、精神力、頭の回転、時間の概念。。。全てが規格外です。

　まず、ゾマホンさんが一体どのようにして日本の大学院までこられたのか不思議でなりません。

　話によると、小さい頃は月明かりで、そして高校生のときは道の街灯の下で勉強されていたとか。

　確かに僕がベナンに行ったとき、月明かりの下で勉強する様子をゾマホンさんの生まれた村の近くで実際に見せてくださいましたよね。

　はっきり申し上げて想像を絶する暗さでしたよ。そこまでして勉強をしたかったんですね。

　そして朝起きての水汲みに行かれる場所は大きな石のくぼみにできた水溜りでしたよね。あれを見せられて、ゾマホンさんの小さい頃が余計に想像できなくなりました。一体どんな生活を送ってきたのかと。

　ベナン国立大学進学に際しての学費も、ゾマホンさんの著書の中でも書いてあったように、工面するのが大変だったみたいですね。学費も大変だったからかもしれませんが、なんと大学を1年で卒業されていますね。ベナンで聞いたところによると、何万人に１人の逸材だったとか。

　そして、さらに勉強がしたくなって中国に国費留学でいかれたそうですね。その選抜試験も一発で通ったそうですね。昼は学費を稼ぎ、夜に街灯で勉強していたにもかかわらず。。。

　中国ではアルバイトをしながら一生懸命漢字も勉強され、本来４年間勉強して帰国しなければいけないところを、ゾマホンさんの強い熱意で大学院に進学する許可を特別もらったとのこと。国の制度を変えるくらいの熱意とは一体どんなものなのでしょうか。

　そして、さらに勉強がしたく、日本に私費で来られましたね。はじめて日本に到着した時はどんなお気持ちでしたか。

　当時、日本ではベナン人は２人くらいしかいらっしゃらなく、もちろん日本人はベナンという国も知りませんでした。日本での生活はどんなに大変だったか、それは笑顔の中に時々みせるすごく厳しい表情でなんとなく察します。あと、時々どこか寂しい表情をされる時もありますよね。日本に来てからは１人で色々戦ってこられたんだな～と思ったりもします。ゾマホンさんの日本での生き方は、すべてが開拓ですからね～そんな生き方をしてこられたから、マニュアル通りにするのがお嫌いなんですね。でも、だからといって僕の車についているカーナビに怒らなくてもいいじゃないですか～「山道さんはマニュアルに頼りすぎ」って。

　日本語学校に入ってからも年間１５０万円の学費をどのように稼いでこられたのか、想像もできません。それにバイト先を見つけるのは大変だったのではないでしょうか。住むアパートとかも。

　日本でたよるベナン人もいない、生活も大変。大学に入学するのも一発勝負。なぜなら中国で大学院に進学するときも大変だったのですから、日本ですぐに結果を出さないと国からなんといわれるか。。。そうとうなプレッシャーと責任だったのではないでしょうか。でもそんな精神的なプレッシャーもはねのけ、日本語を勉強して２年で日本語能力検定１級に合格し、上智大学に合格されたとのこと、感服いたします。

　そして、上智大学に関しても、上智は帰国子女や留学生は日本人が受ける一般試験とは違いますよね。校舎も帰国子女・留学生は市谷キャンパス一般学生は四谷キャンパスですよね。ちなみにゾマホンさんは四谷キャンパスでしたよね。ということは日本人が受験する大学入試をされたんですね。話によると外国人で一般試験をパスし、四谷キャンパスに通学したのはゾマホンさんが初めてだとか。。。本当に規格外ですね。そしてそのまま博士課程後期までいかれるとは。。

　ゾマホンさんは僕によく言いますよね。どんな辛く、たとえ死にそうなことがあっても、他人に何か聞かれても「まあ大変でした。」くらいしか言ってはいけないと。

　現在は多くの人にゾマホンさんの名前も知ってもらって、本もたくさん売れて・・・でも、どんなに周りの環境が変わっても、昔のハングリー精神を忘れず、そして母国を忘れず、懸命に働いているゾマホンさんの姿には頭が下がります。そして改めて思います。ゾマホンさんを観るときは僕の価値基準で判断してはいけないと。。＜つづく＞

敬具